Preview Week 1 - Danube Dragons

Pokud si chcete přečíst o našem prvním zápase v tomto ročníku, tak šéfredaktor serveru nfl.cz Ondřej Horák sepsal článek pro ČAAF, ohledně našeho prvního duelu sezony. Čtěte a užívejte. Případně dostupné i na stránkách caaf.cz

Prague Black Panthers nastoupí do AFL proti Danube Dragons

(pá) 21. březen 2025, Ondřej Horák,

V sobotu 22.3. vstupují Prague Black Panthers do další sezóny rakouské nejvyšší soutěže. V minulém ročníku se jim podařil naprosto unikátní a historický úspěch, když ve finále porazili Vienna Vikings 20:14 a připsali si vítězství v celé lize. Do letošního ročníku tedy vstupují s tím největším terčem na zádech, jako obhájci titulu. Podaří se jim tato cesta za zopakováním historického úspěchu? To prozradí následujících deset soutěžních utkání v rámci jedné z nejkvalitnější soutěží v celé Evropě. 

Ale pojďme pěkně popořádku. Vstup do sezóny nebude pro PBP vůbec jednoduchou zkouškou. Čeká je totiž cesta na hřiště silného rivala a člena tradiční čtveřice aspirantů na vítězství v celé lize. Danube Dragons jsou pevně etablovanou organizací, která datuje začátek svého působení na rok 1985. Celou AFL se jim podařilo ovládnout v letech 2010, 2022 a 2023. Každoročně silný tým, který se opírá především o kvalitní runovou a fyzicky náročnou hru by i v tomto ročníku měl vést domácí quarterback Alexander Thury. Tento rakušan v minulém ročníku naházel 1625 yardů a připsal 15 touchdownů, což ho zařadilo na druhé místo celé ligy hned za statistického krále Nica Hroudu.

Na straně Prague Black Panthers došlo po zisku titulu k mnohým důležitým změnám. V tomto ročníku už se budou muset obejít bez tří klíčových pilířů defenzivy. Tomáš Svoboda, Jan Kabát a Filip Ondrášek oznámili, že do letošní sezony již nenastoupí. Na řadu přijde tedy velké množství mladých hráčů, kteří si prošli velice úspěšným juniorským programem PBP. Pod vedením trenéra Honzy Štieglera byly mládežnické týmy vždy výkladní skříní týmu Prague Black Panthers a naprostou špičkou v rámci mládežnických soutěží ČAAF. Teď se tedy ukáže, jak náročný bude přerod do rakouské seniorské soutěže. Nicméně nesmíme zapomínat ani na opory loňské sestavy jako Jiří Sládek, Ondřej Mička a Viktor Jeníček, kteří budou navazovat na své kvalitní výkony a pomalu přebírat roli tahounů slavné Pantherské obrany.

Každý rok je pro všechny týmy naprosto klíčové vybrat a správně zakomponovat do týmu americké importy. To je samozřejmě i případ letošních Prague Black Panthers. Již tradičně PBP přivádí dvě posily, jednu na pozici quarterbacka a jednu na pozici defenzivního backa. Dirigentem útoku bude v roce 2025 Kaylan Wiggins. Šestadvacetiletý američan prošel univerzitním programem Florida International, kde nastoupil k 16 utkáním. V roce 2023 se dokonce účastnil minicampu Tampy Bay Buccaneers. Dle dostupných statistik a highlight záběrů můžeme od Kaylana očekávat velmi silnou ruku a rychlé nohy. Jako typický dual-thread quarterback bude tedy trápit obrany soupeřů všemi dostupnými způsoby. Druhým importem je defenzivní back Adkin Aquirre. Rodák z Brawley v Californii prošel univerzitním programem Idaho State Bengals a evropským fanouškům se ukázal v dresu Milano Seaman nebo Kirchdorf Wildcats. Adkin je nejen skvělým safetym, ale také velmi univerzálním hráčem, který je dle slov coache Dana Krejbicha schopen skvěle vracet punty a kick-offy.

Ani v trenérském štábu doslova nezůstal kámen na kameni. Spencer Ford ani Esteban Avilla z osobních důvodů nemohli dorazit do Evropy, a tak pozici hlavního trenéra a zároveň defenzivního koordinátora bude zastávat Jayson Miller. Na pozici koordinátora ofenzivy byl jmenován wide-receiver Kamil Roba. Ten se dle vyjádření na facebookové stránce potýká s náročným zraněním, vlivem kterého by nemohl pomoci přímo na hřišti a bude se snažit pro PBP udělat maximum ze sideline.

V jednom z nejlepších českých týmů je tedy před startem ročníku několik otazníků. Ovšem tradiční síla celé organizace a pevné základy v juniorských kategorií vzbuzují důvěru a optimismus, že Prague Black Panthers čeká další skvělá sezóna v rámci Austrian Football League.